… TAI TAPETAHAN

-Tautihin kuoloo, muutoon vaan kuoloo tai tapetahan. Näin vastasi pohjalainen pikkupoika, kun häneltä kysyttiin, mitä hän tiesi kuolemasta. Tuo pohjalaispojan lausahdus tuli mieleen, kun luin Jorma Palon tekstiä siitä, kuinka vaarallinen työpaikka on Yhdysvaltain presidentillä. Asioita voidaan laittaa taikauskon piikkiin, mutta olemassa oleville tosiasioillekaan ei oikein voi väittää vastaan.
Kun historiaa on tutkittu, on havaittu, että 160 vuoden aikana aina vuodesta 1840 on Yhdysvaltain presidentti kuollut tai ainakin häntä on ammuttu virassa ollessaan noin 20 vuoden välein. Kun tiedetään, että Yhdysvaltain presidentin virkakausi kestää neljä vuotta, on noissa tapahtumissa jonkin verran ”joustoa”, mutta pääsääntöisesti niin on käynyt. 1840 kuoli William Henry Harrison keuhkotulehdukseen. 20 vuotta myöhemmin 1860 ammuttiin Abraham Lincoln ja siitä edelleen noin 20 vuoden kuluttua 1881 James Garfield. Vuosisadan vaihtuessa tapettiin William McKinley ja todennäköisesti sydäninfarktiin 1920 kuoli Warren Harding. Jälleen parikymmentä vuotta myöhemmin menehtyi Franklin D. Roosevelt aivoverenvuotoon ja kun 1960 presidentiksi valittiin John Fitzgerald Kennedy, hänet ammuttiin kolme vuotta myöhemmin 1963. 1980 valittua Ronald Reagania ammuttiin vuotta myöhemmin. Hän toki selvisi hengissä kuten tiedetään, mutta laukaus kuitenkin osui. Tuosta tapahtumasta on nyt taas kulunut tuo maaginen noin 20 vuotta ja vuonna 2000 valittu George W. Bush on edelleen hyväkuntoisena ja – vointisena Yhdysvaltain presidentin virassa. Hyvä näin. Ehkä tuo 160 vuotta presidenttejä seurannut 20 vuoden ”kirous” nyt katkeaa.
Sen verran uutislähetysten kansainvälisistä osuuksista on minullekin selvinnyt, että Yhdysvaltain presidentti on yksi maailman vartioiduimmista henkilöistä. Siksi pohjalaista pikkupoikaa edelleen lainatakseni, tapetuksi tuleminen ei liene niitä kaikkein todennäköisempiä vaihtoehtoja. Tautihin menehtyminen tai muutoon vaan kuoleminen on kuitenkin mahdollisuuksien rajoissa, joten varovainen kannattaa olla, Yhdysvaltain presidentinkin.